Matteo Gigante y Mikhail Kukushkin son los dos finalistas del Tenerife Challenger 3. Un último acto entre el joven italiano, nacido en 2002, y el experimentado kazajo, nacido en 1987, para descubrir quién levantará el trofeo del ATP Challenger 75 organizado por MEF Tennis Events. En la Pista Central del Abama Tennis Academy, Gigante remontó a Bu Yunchaokete en un partido increíble, salvando cinco puntos de partido en el tie-break del tercer set para ganar por 1-6, 7-6 (0) y 7-6 (7). Unas horas más tarde, Martín Landaluce estuvo a dos puntos de su primera final Challenger, pero no pudo lograr la victoria contra Mikhail Kukushkin, quien ganó la segunda semifinal por 2-6, 6-2 y 7-6 (4).
En la final de dobles, los cabezas de serie número uno Sander Arends y Sem Verbeek salieron victoriosos derrotando al ibérico Sergio Martos Gornes y a Marco Bortolotti, por 6-4 y 6-4.
Kukushkin frustra el sueño de Landaluce – Tras dos horas y cincuenta y seis minutos de intensa batalla, Martín Landaluce no pudo alcanzar la primera final Challenger de su carrera, siendo derrotado por Mikhail Kukushkin, por 2-6, 6-2 y 7-6 (4). El tenista madrileño nacido en 2006 salvó dos puntos de partido cuando el marcador estaba 5-4 en el tercer set, llegando también a dos puntos de un match point para lograr algo histórico. Al final, los calambres en la pierna derecha y los nervios ayudaron el camino del tenista kazajo hacia su segunda final de la temporada.
Landaluce deja Tenerife cada vez más consciente de sus habilidades y con un nuevo mejor ranking que lo sitúa virtualmente en el número 359 ATP. Para Kukushkin, ahora se enfrenta a Matteo Gigante, quien ha logrado 14 victorias consecutivas en Tenerife y dos títulos entre 2023 y 2024: “Hoy ha sido un partido muy difícil y felicito a Landaluce por su desempeño. Mañana (domingo, 3 de marzo) será un desafío muy duro; Gigante se siente muy cómodo en estas pistas y será complicado vencerlo. Estoy feliz porque puedo cumplir mi sueño de viajar con mi esposa y mi hijo, quienes me ven jugar. Para mí, es una alegría inmensa”.
Díaz Román en Tenerife: “Confío en mis tenistas, podemos ganar la Copa Davis” – Invitado al Tenerife Challenger 3, el presidente de la Real Federación Española de Tenis comenzó hablando sobre el torneo de Martín Landaluce, quien llegó hasta las semifinales del ATP Challenger 75 en Tenerife. “Es una gran alegría contar con un talento como Landaluce. Estuve presente hace dos años cuando ganó el US Open Junior a los 16 años y me alegra haberlo visto alcanzar su primera semifinal Challenger. Es tan joven y seguramente representará el futuro de nuestro tenis”.
Con los tres torneos organizados en Tenerife, la RFET tiene la oportunidad de apoyar a sus jugadores y fomentar el desarrollo del tenis nacional: “Los torneos organizados por MEF Tennis Events no son simplemente importantes, sino muy importantes para nosotros. Tener tres eventos al inicio de la temporada es fundamental para nuestros jugadores, y como vemos, están aprovechando la oportunidad. Tuvimos tres españoles en los cuartos de final y uno de ellos llegó a las semifinales, por lo que el trabajo de Marcello Marchesini y su equipo, considerando las dificultades en la organización de estos Challengers, es vital para la Federación”.
En 2023, España no logró clasificarse para la fase final de la Copa Davis, pero Miguel Díaz Román está muy convencido del nivel y las cualidades del movimiento nacional: “Hace dos años éramos el país más exitoso, con Carlos Alcaraz y Rafael Nadal en el primer y segundo puesto del ranking ATP, con tres de los cuatro Slams ganados por españoles. Creo que este año tenemos buenas posibilidades de ganar nuestra séptima Copa Davis, a pesar de la fuerte competencia. El año pasado no tuvimos mucha suerte debido a las lesiones de jugadores importantes. Estoy seguro de que la salud del tenis español es buena; simplemente estamos un poco mal acostumbrados porque siempre hemos tenido jugadores ganando Slams y títulos importantes. Hay países como Francia o Estados Unidos que siempre tienen cinco, seis o siete jugadores en el Top 100 y llevan muchos años sin ganar un torneo Slam, porque ganarlo no es algo normal, es muy difícil”.
Uno de los nombres más destacados para levantar un trofeo Slam en 2024 es Carlos Alcaraz, y entre sus principales adversarios estará seguramente Jannik Sinner: “Estamos hablando del presente y del futuro del tenis mundial. A veces ganará uno, a veces el otro, pero estoy seguro de que siempre lucharán por conquistar los títulos más importantes. Pero no podemos olvidarnos de Rafa Nadal. Creo que está bastante recuperado y tiene el nivel suficiente para ganar los próximos torneos, especialmente Roland Garros. Hablamos del mejor deportista español de todos los tiempos; organizaría excursiones para verlo, todos estamos muy expectantes”.
En conclusión, Díaz Román abordó el tema del formato de la Copa Davis, ofreciendo una solución diferente al actual: “Yo lo cambiaría, proponiendo algo intermedio. Me pongo en el lugar de los demás países, ya que no es fácil atraer a los aficionados cuando se juega lejos. Abogaría por tener dos eliminatorias en casa o fuera en los primeros dos años, y luego una ‘final four’ con los cuatro mejores equipos; eso sería lo ideal para mí”.
Resultados del sábado 2 de marzo
Semifinales: Mikhail Kukushkin (C) derrotó a Martin Landaluce (WC), por 2-6, 6-2 y 7-6 (4); Matteo Gigante (6) a Bu Yunchaokete (5), por 1-6, 7-6 (0) y 7-6 (4).
Final de dobles: Sander Arends/Sem Verbeek (1) vencieron a Marco Bortolotti/Sergio Martos Gornes (2), por 6-4 y 6-4.
NOTA: las imágenes pertenecen a Alejandro Fumero y a Johanna Wallmaier (MEF Tennis Events).
