El carguero United S, de bandera camerunesa, quedó atracado en la tarde de este pasado domingo 11 de enero en el Muelle Sur del Puerto de Santa Cruz de Tenerife, tras protagonizar uno de los mayores operativos antidroga registrados en aguas próximas al Archipiélago canario en los últimos tiempos. La embarcación había sido apresada a unas 300 millas náuticas (unos 530 kilómetros) de Canarias después de que las autoridades interceptaran a bordo algo más de 9.990 kilos de cocaína, una cantidad que confirma la magnitud del alijo y la envergadura de la operación.
El buque, que procedía de Fortaleza (Brasil), navegaba por el Atlántico en una ruta habitual del tráfico marítimo internacional cuando fue detectado por los sistemas de vigilancia. La intervención se produjo en alta mar, lejos de la costa, en un punto estratégico que vuelve a situar al corredor atlántico como una de las principales vías utilizadas por las redes del narcotráfico para introducir grandes cargamentos de droga con destino a Europa.
Tras el apresamiento, el United S fue escoltado hasta el puerto tinerfeño, donde su llegada no pasó desapercibida. El atraque se produjo bajo un estricto dispositivo de seguridad, con presencia de fuerzas y cuerpos de seguridad, que aseguraron tanto el perímetro portuario como las labores iniciales de inspección del buque. La carga ilícita, distribuida en distintos compartimentos, fue intervenida y puesta a disposición judicial.
Fuentes cercanas a la investigación subrayan que la cantidad incautada —casi 10 toneladas de cocaína— pone de manifiesto el alto grado de organización y logística de las redes criminales que operan entre América del Sur y Europa, utilizando buques mercantes como tapadera para el transporte de estupefacientes a gran escala.
El caso ha vuelto a situar al puerto de Santa Cruz de Tenerife como enclave clave en operaciones internacionales contra el narcotráfico, tanto por su ubicación estratégica en el Atlántico como por su capacidad logística para acoger buques apresados en alta mar. La investigación continúa abierta para determinar el destino final de la droga, la posible implicación de la tripulación y las conexiones internacionales del alijo.
Mientras tanto, el United S permanece retenido en el puerto tinerfeño a disposición de la autoridad judicial, convertido en símbolo de una operación que refuerza el papel de Canarias en la lucha contra el tráfico internacional de drogas y que vuelve a evidenciar la presión constante que soportan las rutas marítimas del Atlántico medio.
El mercante, que podría navegar con bandera de Camerún, fue localizado e intervenido a 290 millas náuticas (535 kilómetros) al oeste de El Hierro por un equipo del Grupo Especial de Operaciones (GEO) de la Policía Nacional que fue transportado por el buque de acción marítima BAM Relámpago P-43 de la Armada cerca del barco para luego proceder a su abordaje.
NOTA: la imagen de la cocaína incautada pertenece al digital de Diario de Avisos.
