Los equipos de emergencia buscan supervientes después del potente terremoto que ha sufrido Venezuela a medianoche, hora española. En realidad se ha tratado de un doble terremoto con dos fuertes sacudidas separadas por un minuto. Ambas han tenido una magnitud superior a 7 grados en la escala Richter y epicentros situados a 23 y 28 kilómetros de la localidad de Yumare, en el norte del pais.
Al menos 164 personas han muerto y 971 han sufrido heridas, según los últimos datos ofrecidos por la presidenta interina, Delcy Rodríguez. Esa cifra, sin embargo, es provisional y se teme que aumente. En el estado de La Guaira, el más afectado, las primeras informaciones ratifican que hay decenas edificios que se han venido abajo o presentan graves daños.
Los terremotos que sacudieron Venezuela en la tarde de ayer miércoles fueron una peligrosa combinación de dos golpes conocida como un ‘doblete’, lo que provocó el colapso de edificios en Caracas y despertó temores sobre el destino de la población en las zonas más afectadas.
El primer seísmo, de magnitud 7,2, sacudió San Felipe, al oeste de Caracas. Los datos del Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés) sugirieron que este evento añadió tensión a otra falla cercana a poco más de tres millas (unos cinco kilómetros) de distancia, lo que desencadenó un terremoto mayor de magnitud 7,5 apenas 39 segundos después.
El doblete sísmico como el registrado en Venezuela, un fenómeno menos habitual que el de un terremoto principal seguido por réplicas menores, sucede cuandola rotura de una falla desencadena la de otro segmento de la misma o de una falla muy próxima.
Lucía Lozano, sismóloga de la Red Sísmica Nacional española, ha explicado a EFE que el doblete sísmico sucede cuando coinciden “dos terremotos de magnitud muy parecida, muy seguidos en el tiempo y muy próximos en el espacio”. Los de Venezuela, de magnitudes 7,2 y 7,5, ocurrieron con 40 segundos de diferencia, a 23 y 28 km de distancia de la localidad de Yumare, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).
“No es tan habitual. Lo es más que haya un terremoto principal que rompa a lo largo de toda una falla y que toda la tensión que se va acumulando en la corteza se libere en forma de una ruptura”, ha indicado la sismóloga. “Pero esto”, ha añadido, “puede desencadenar a veces que en otro segmento de esa misma falla, o en una falla muy próxima, se disparen otros terremotos, como ha pasado ahora Venezuela. Lo que indica es que toda esa zona de ruptura es muy compleja, con procesos de interacción entre las fallas, y por eso se pueden desencadenar dos terremotos así, muy grandes”.
